Les Secrets de la licorne de Pastoureau et Delahaye

Genre; essai
Résumé;"Décrite pour la première fois cinq siècles avant notre ère, la licorne a longtemps intrigué les zoologues, attiré les voyageurs, séduit les artistes et fait rêver les poètes. Mais cet animal composite, qui emprunte une partie de son anatomie au cerf, au bouc, à la jument, voire à l'âne, au lion ou à l'éléphant, existe-t-il vraiment ' Jusqu'au début de l'époque moderne, les plus hautes autorités du savoir occidental Aristote, Pline, la Bible, les bestiaires ont répondu par l'affirmative ; et les images et les oeuvres d'art ont été nombreuses à la mettre en scène. Les premiers doutes apparaissent au XVIe siècle, mais ce n'est qu'à l'époque des Lumières que la licorne disparaît des manuels de zoologie. Désormais, seuls les artistes et les poètes lui restent fidèles et en font même, aux XIXe et XXe siècles, l'animal vedette de leur bestiaire onirique et symbolique. La nouvelle présentation au musée de Cluny, à Paris, des célèbres tapisseries de La Dame à la licorne fournit l'occasion de faire le point sur l'histoire de cette créature indomptable, symbole de pureté et de virginité, dont la corne merveilleuse a pour vertu d'annihiler les effets du poison et d'éloigner les forces du mal."(4eme de couverture)
Avis; A son habitude Pastoureau nous pond de magnifiques ouvrages sur la symbolique, l'histoire, la description décortiquant de A a Z son sujet (accompagné cette fois par Elisabeth Delahaye). Malgré le côté peu pratique à lire et à ranger de l'ouvrage, celui-ci est magnifiquement illustré. Quant au sujet, Pastoureau nous analyse ça en détail, passant en revue tous les siècles et ouvrages sur le sujet, jusqu'à détailler la fameuse tapisserie de la Dame à la Licorne. Livre complet deux petits bémols s'ajoutent toutefois au sujet. Dans un premier temps le passage 'moderne' concernant la Licorne 'dans la société actuelle' (autrement dit jeux vidéos, littérature etc) n'a qu'un tout petit rôle/passage et la conclusion fort abrupte qui laisse grandement à désirer. Mais livre fort passionnant et intriguant, très bien travaillé et documenté, à lire.